Американский керл - это в первую очередь его неповторимые уши.
Таких затейливых завивающихся ушей нет ни у одной другой кошки на свете

Итак - американские керлы.

Эту породу ни с кем не спутает даже дилетант. Ведь то, что у американского керла на голове, просто уму непостижимо! Уши керла - это удивительная, загнутая назад и особым образом вывернутая конструкция, твердая, как маленькие рожки, и придающая всему керловому лицу постоянное выражение легкого удивления. Впрочем, точно такое же выражение появляется на лице у каждого, кто впервые в жизни сталкивается с американским керлом: как это может быть, чтобы у кого-то на голове росли такие вот уши? Не является ли это последствием некой чудовищной травмы? Не подвергли ли бедное животное жестокой пластической операции - недаром же у этих кошек такой вот малость обалдевший вид?

На самом деле такие заковыристые уши - это самая обыкновенная естественная мутация. Котята со странными ушами появлялись время от времени в разных уголках планеты, но никто не обращал на них особого внимания, пока в 1981 году в Южной Калифорнии одна внимательная женщина не сделала такого котенка основателем породы.

В Россию первые керлы попали всего несколько лет назад. Однако, несмотря на это, керлов в Москве уже относительно много, несколько сотен. А все потому, что эти кошки, в отличие от других породистых созданий, к делу продолжения своего рода относятся с огромным энтузиазмом: они готовы вступать в брак практически в любую свободную минуту, а количество котят у них, как правило, тоже вполне выдающееся. Поэтому тот, кому керл нужен не для разведения, а для себя лично, непременно должен подвергнуть его обидной процедуре стерилизации.

Но, спросите вы, если они такие плодовитые, то почему же керлы до сих пор не заполонили весь мир? Да потому, что половина котят в помете рождается с обыкновенными ушами, а большая часть оставшейся половины - с ушами просто неправильными. Бывает, что они недостаточно закруглены, или как-то странно расплющиваются по всей голове, или торчат нелепыми рогами - а международная общественность к ушам керла очень требовательна: они должны быть со строго определенным вывертом, а все остальное считается браком. Таких котят стерилизуют и чуть ли не бесплатно отдают в хорошие руки, а вот котята с "правильно" вывернутыми ушами стоят уже около полутора тысяч долларов. Но таких безупречных котят в мире мало, поэтому разведение американских керлов сами заводчики называют предприятием некоммерческим.

Однако при этом от невыгодной породы владельцы питомников почему-то не отказываются - видимо, ради счастья общения с керлами. И люди готовы к любым финансовым потерям, потому что у этих кошек (независимо от качества их ушей) очень уж располагающий к себе нрав. Некоторые заводчики нежно называют своих керлов дурашками или даже идиотиками - за их абсолютную, счастливую детскость. Они все время готовы играть, они млеют и принимаются громко мурлыкать от одного только брошенного на них взгляда; а уж если керла потрогать, он немедленно полностью раскисает от счастья. Керл очень любит бодаться - упирается лбом в тот фрагмент человеческого тела, который ему доступен, и так стоит, сотрясаясь от счастливых мурлыканий. Если под рукой у керла не случилось человека, он примется бодать кого угодно - ну хоть бы и собаку; и доброжелательность керлов так действует на окружающих, что никто не в силах причинить им вреда.

Собаки их не кусают, а если вдруг какой-нибудь посторонний кот решил устроить драку с котом-керлом, то ничего у него не выйдет: керл немедленно ответит на все посягательства могучим мурлыканьем и нежными прижиманиями, так что злодей окажется обескураженным и немедленно начнет с керлом дружить.

Керлы созданы для жизни в обществе. Они очень любят своих хозяев и непременно желают все время быть рядом с ними - настолько, что со многими керлами их владельцы ходят гулять без поводка, и те не делают ни малейших попыток к бегству - ну разве что будут радостно кидаться ко всем встречным и демонстрировать свою любовь к людям (а также собакам, другим кошкам, голубям и вообще к кому попало). Правда, за городом это дитя асфальта запросто может потеряться; и еще, не надо ждать от этой кошки, что она переловит у вас на даче всех мышей - охотник из керла не слишком выдающийся.

И не потому, что он какой-то лопух или увалень, - нет, эти небольшие (кот - до 5 килограммов) кошки очень ловки, быстры и изящны, просто они очень добрые.

Керлы рады жизни во всех ее проявлениях. Они обожают гостей - по их мнению, чем больше народу, тем лучше. Они счастливы, когда дети привязывают к ним бантики, пеленают их, наряжают в юбочки, катают на машинках или делают еще что-нибудь противоестественное. Дома они постоянно приносят хозяину всякие мелкие предметы, а также по мере возможности стараются помочь в выполнении домашних дел, поэтому перед тем, как стирать, надо тщательно проверить стиральную машину на предмет нахождения в ней американского керла. Точно так же он может зайти в микроволновку или в духовку, так что хозяева керла должны быть очень бдительными.

К сидящему человеку керл немедленно лезет на коленки. К лежащему - укладывается под бочок. Впрочем, если керл уже всех замучил своими нежностями, то достаточно дунуть ему в физиономию - и он уйдет по своим делам, ничуть при этом не обидевшись. Керлы в принципе необидчивы - они немедленно прощают хозяевам даже такую неприятность, как, например, укол (а некоторые другие злопамятные кошки после такого дуются и прячутся чуть ли не сутками).

А все потому, что керлам свойственно некоторое легкомыслие: они твердо уверены, что жизнь - это сплошной праздник, так зачем париться по пустякам? По мнению заводчиков, избытком интеллекта керлы не обременены. Не то что они глупые - просто нет в них того коварства и интеллектуальной изощренности, которые встречаются у других пород кошек.

Уход за керлами минимален - едят они практически любой корм, но при этом в еде очень умеренны. Расчесывать даже длинношерстного керла совсем не обязательно - шерсть не путается и не сваливается в колтуны; впрочем, сами керлы расчесывания любят - хотя чего они не любят? Нет, есть все-таки одна вещь, которую керлы не переносят категорически: это одиночество. Так что человек, сутки напролет торчащий на работе, в хозяева керлу не годится. Керл - идеальная кошка для большой семьи с толпой детей и постоянными шумными гостями.

А от одиночества эти кошки грустят, чахнут и могут вообще сойти с ума. Словом, хороший заводчик своего керла кому попало не отдаст - жалко. Только тем, кто в состоянии составить счастье смешного дурашки-керла.