В храмах и монастырях Бирмы священнослужители содержали кошек, которые по окраске шерсти были похожи на сиамских и почитались священными. Как порода, бирманская кошка сформировалась в 30-х годах в США путем скрещивания кошек, завезенных из Бирмы, с персидскими. Из США затем распространилась в Англию и другие страны. Кошка по размерам занимает среднее положение между персидской и сиамской.
Шерсть может быть длинной и средней, шелковистой. Обычно она короче и тоньше, чем у персидской кошки, и не способна поэтому сваливаться. Подшерсток развит слабо. На спине и боках шерсть обычно всегда очень длинная, а вокруг шеи образует "жабо", на животе слегка завивается. На морде шерсть короткая, удлиняющаяся постепенно по направлению к щекам. Масть чаще бывает бежевой или белой с золотистым отливом. Живот при этом абсолютно белый.
Голова округлая, мощная, с широким и слегка выпуклым лбом и средней длины носом. Подбородок хорошо развит. Уши маленькие, стоячие, закругленные на концах и несколько направлены вперед, опущенные. Глаза круглые или слегка овальные, широко расставленные, голубые. Тело несколько вытянутое, крепкое, приземистое. Шея мускулистая. Грудь и плечи развитые, мощные. Спина и поясница прямые, сильные. Ноги короткие, мощные. Лапы сравнительно крупные, сильные, закругленные и сводистые. Концы ног обычно бывают белыми, что создает впечатление, будто на них надеты носки. Хвост пушистый, умеренной длины, каштаново-рыжий, с ясно выраженными каштановыми кольцами. Цвет колец у молодых кошек может быть неоднородного тона.
Очень ласковая, любознательная, привязана к хозяевам (особенно к детям), не беспокойная, обладает тихим голосом и редко его подает. Однако может быть упрямой и даже несносной, когда стремится достичь своей цели. Боится холода и любит спать под одеялом. В некоторых случаях она боязлива, убегает и прячется. Иногда позволяет им себя гладить и даже брать на руки, сажать на колени. Мирно уживается с собаками, кроликами и другими животными.
